Artérite des membres inférieurs

L'AOMI se manifeste par des symptômes lorsque l'apport en sang artériel est insuffisant. Au début de la maladie, il n'y a le plus souvent pas de symptômes.

• Elle peut se manifester à l'effort : Les muscles des membres inférieurs fournissant un effort, doivent recevoir davantage de sang et l'apport artériel doit augmenter. Si une ou plusieurs artères sont sténosées ou thrombosées, les muscles souffrent et deviennent douloureux (ischémie d'effort) : une crampe au mollet qui apparaît à la même distance de marche obligeant à l’arrêt et qui disparaît quelques minutes après l'arrêt de l'effort est un signe très évocateur d'artérite.
• Le périmètre de marche (distance d'arrêt de la marche) : il peut être plus ou moins réduit en fonction de la gravité de l'AOMI. C'est surtout le caractère invalidant de cette claudication qui doit motiver des examens complémentaires et faire discuter d’un traitement médical ou chirurgical.
• Le manque d'apport sanguin dans le membre : au stade ultime de gravité, le manque d'apport sanguin peut être tel que celui-ci souffre en permanence, même au repos. Le manque de sang peut atteindre notamment les orteils, qui peuvent présenter des zones de mortification des tissus qui deviennent noirs : c'est la nécrose ou gangrène. La jambe peut présenter une plaie circulaire, douloureuse, plus ou moins noire, qui ne cicatrise pas : c'est un ulcère. Ulcère et gangrène traduisent l'ischémie critique avec un risque d'amputation élevé.

Ces symptômes de douleur permanente (stade 3) ou de gangrène (stade 4) sont regroupés sous la dénomination d’ischémie critique des membres et signifient que l'artériopathie est sévère. Le risque d'amputation de jambe est élevé et la prise en charge chirurgicale est urgente pour augmenter l’apport de flux sanguin dans le pied.

Si vous souffrez d’artériopathie, une consultation avec un chirurgien vasculaire est fortement recommandée.

Le chirurgien, après vous avoir réalisé un examen clinique complet, vous prescrira des examens complémentaires comme l’angioscanner et l’IRM nécessaires pour préciser le siège et l'étendue des lésions artérielles.

Lorsqu'une AOMI est diagnostiquée, il faut réaliser un bilan général de la maladie cardiovasculaire athéromateuse.

Selon le résultat de la consultation et des examens complémentaires, le chirurgien décidera d’une intervention (Angioplastie / stenting / pontage) chirurgicale si besoin.

Dans tous les cas, avant d’envisager une intervention chirurgicale, un bilan complet d’extension de la maladie athéromateuse sera réalisé en appréciant les principales fonctions vitales : cœur, rein, cerveau, poumons….

Le traitement médical est systématique, débuté et poursuivi, soit isolément, soit en association avec l’intervention chirurgicale.